Всем почитателям таланта немецкого сказочника Вильгельма Гауфа очень нравится сказка "Маленький Мук". Тут есть место и захватывающим приключениям, и волшебству, и философской мысли.
Низкорослый человечек с непропорционально большой головой - главный герой сказки. Из-за неказистой наружности над Маленьким Муком издеваются соседские мальчишки. Когда один из них позволяет себе слишком оскорбительную для карлика выходку, Маленький Мук сообщает отцу озорника о нанесенной обиде. Наказав напроказившего мальчишку, отец рассказывает сыну историю жизни карлика, показывающую, что Маленький Мук заслуживает большого уважения, а не насмешек.
Объектом для насмешек люди всегда выбирают беззащитную, на первый взгляд, жертву. Того, кто меньше ростом, слабее физически, ниже по статусу, некрасив внешне. Мало кто осмелится насмехаться над известным боксёром или президентом страны - лицо в лицо. А вот когда жертва кажется легко уязвимой, у многих включается желание безнаказанно поиздеваться, вознестись над другим, потешить своё самолюбие. И очень часто преследователь и жертва меняются местами. Внезапно оказывается, что жертва не настолько беззащитна, как сначала показалось. А у преследователя есть свои слабые места, которые легко обнаружить и нанести ответный удар.
Если рассматривать под философским углом характеристики главного героя, то можно обнаружить, что в образе большеголового карлика автор нарисовал умного человека, занимающего невысокое место на социальной лестнице. Сообразительность, наблюдательность и трудолюбие выручают Маленького Мука в его жизненных тяготах. Он самостоятельно находит решения в тех или иных необычных приключениях.
Людям свойственно завидовать власть имущим. Деньги, высокий социальный статус, полезные связи - все эти ресурсы отождествляются со счастьем. На самом деле глупость, злоба, жадность и распущенность, присущие большинству богатых и влиятельных людей, не дают им возможности чувствовать себя счастливыми. Зато ум, рассудительность, мудрость и справедливость делают человека счастливым в любых жизненных обстоятельствах.
Волшебные предметы, взятые карликом из потайной комнаты скупой старухи, можно рассматривать как таланты и квалификацию, полученные и развитые честным трудом. Правильно применив волшебные предметы, Маленький Мук добыл себе и работу, и социальное положение. Вот только наивность и недостаток опыта в области взаимоотношений с завистливыми и злобными королевскими придворными не позволили Маленькому Муку получить длительное благополучие при дворе. Карлик на горьком опыте убедился в том, что ни доброта, ни щедрые подарки не могут изменить каменные сердца интриганов, клеветников и карьеристов.
Маленький Мук нашел способ наказать неустойчивого в своих привязанностях короля и его злобных придворных. Слабыми местами короля были его склонность к чревоугодию и жадность. Съев большое количество волшебных ягод, принесенных Муком во дворец, король получил "в награду" ужасные огромные уши и нос. А ведь именно правитель страны должен уметь соблюдать во всём меру!
Маленький Мук забирает свою волшебную тросточку и туфли-скороходы, отобранные жадным королём, и навсегда покидает королевский двор.
История Маленького Мука, поведанная отцом нашкодившего мальчишки, изменяет отношение ватаги уличных озорников к Маленькому Муку. Уважительными поклонами стали с тех пор приветствовать карлика уличные мальчишки. Так и в реальной жизни умный и справедливый человек всегда будет уважаем, всегда найдет себе достойное место в жизни. А вот всяческие завистники, интриганы, клеветники останутся с уродливыми носами и ослиными ушами, как в сказке "Маленький Мук".
В городе Никее большеголового карлика, именуемого соседями-горожанами Маленький Мук, обижает мальчишка. Карлик идет к отцу мальчишки и рассказывает историю своей жизни, а также о незаслуженной обиде от юнца. Отец озорника, задав сыну трепку, объясняет, почему карлика следует уважать.
После смерти отца от несчастного случая, будучи изгнанным злыми родственниками из отчего дома, Маленький Мук попадает в услужение к старухе-кошатнице Ахавзи. В доме есть и собаки. Мук живет некоторое время, не получая за службу платы. Нелюбимая старухой маленькая собачка, обласканная Муком, показывает карлику вход в кладовую. Опасаясь быть наказанным из-за нечаянно разбитой им хрустальной крышки, карлик убегает от старухи, взяв из кладовой туфли и тросточку в качестве платы за службу.
Предметы оказываются волшебными. Туфли позволяют быстро бегать, а посох указывает на спрятанные клады. В соседнем городе Маленький Мук, обогнав на состязании лучшего королевского скорохода, становится личным скороходом короля, а вскоре и главным скороходом. Пытаясь добиться доброго отношения к себе со стороны придворных, карлик находит в королевском саду золото, зарытое отцом короля. Но придворные, получая золото от карлика, еще больше злятся и завидуют ему. Проследив за Муком, королевские слуги обвиняют карлика в краже королевского золота. Маленького Мука, заковав в цепи, сажают в башню. Казначей скрывает от короля записку старого короля-отца, найденную в горшке с золотом - содержание записки доказывало, что Мук не вор. Спасаясь от казни, карлик отдает королю волшебные вещи и покидает страну.
Попав в незнакомый лес, Мук находит волшебные ягоды, от съедения которых вырастают ослиные уши и уродливый нос. От употребления ягод другого дерева, уродство исчезает. Продав ягоды повару короля-обидчика, Маленький Мук под видом лекаря попадает во дворец, забирает назад свои волшебные туфли с тросточкой, и навсегда покидает ставшего длинноухим уродом злого короля.
Выслушав от отца историю трудной жизни Маленького Мука, мальчишка передает все это друзьям. С тех пор карлик живет в покое и уважении.
